Kakuji Kakuta - wiceadmirał 23.09.1890 - 02.08.1944

zdjęcie - Maciej Borkowski, "Midway 1942"

Urodził się 23 września 1890 r. 18 lipca 1911 r. jako midszypmen po ukończeniu Akademii Marynarki skierowany został na krążownik pancerny "Aso". 1 grudnia 1913 r. rozpoczął kurs podstawowy Szkoły Artylerii. Po jego zaliczeniu 27 maja 1914 r. wstąpił na kurs podstawowy Szkoły Torpedowej, który ukończył 1 grudnia 1914 r.
Od 1 grudnia 1917 r. studiował w Wyższej Szkole Marynarki (kurs wstępny), w okresie 15 kwietnia - 1 grudnia 1918 r. przeszedł kurs zaawansowany w Szkole Artylerii, a od 1 grudnia 1923 r. do 1 grudnia 1925 r. kurs zaawansowany w Wyższej Szkole Marynarki. Od 1 grudnia 1930 r. do 1 grudnia 1932 r. był instruktorem w Szkole Artylerii oraz Szkole Torpedowej.
10 marca 1934 r. mianowano go dowódcą lekkiego krążownika "Kiso", 15 listopada 1934 r. ciężkiego krążownika "Furutaka", a 5 listopada 1935 r. - okrętu szkolnego "Iwate".
1 grudnia 1936 r. został głównym instruktorem oraz głównym szkoleniowcem Akademii Marynarki.
15 listopada 1938 r. objął dowództwa pancerników "Nagato" i "Yamashiro". Pierwsze z nich sprawował do 15 grudnia 1938 r, drugie zaś do 15 września 1939 r.

15 listopada 1939 r. został mianowany kontradmirałem i szefem sztabu okręgu morskiego Sasebo. 15 listopada 1940 r. otrzymał komendę nad 3 Dywizjonem Lotniskowców, a 1 września 1940 r. 4 Dywizjonem Lotniskowców.
W pierwszych miesiącach wojny, dowodząc 3 Bazowymi Siłami Powietrznymi zapewniał osłonę powietrzną zespołom inwazyjnym kierującym się do Balikpapan i Bandjermasin na Borneo (przełom stycznia i lutego 1942 r.).
Podczas gdy w początkach czerwca większość Połączonej Floty zmierzała ku atolowi Midway ("Operacja MI"), kontradm. Kakuta na czele 2 Zespołu Uderzeniowego Lotniskowców został przydzielony do sił skierowanych na Północny Pacyfik w ramach "Operacji AL" (uderzenie na Aleuty). 3 i 4 czerwca 1942 r. samoloty z lotniskowców Kakuty ("Ryujo" i "Junyo") zbombardowały amerykańską bazę Dutch Harbor na wyspie Unalaska.
14 lipca 1942 r. 4 Dywizjon Lotniskowców został przemianowany na 2 Dywizjon, po czym wziął udział kilkumiesięcznej kampanii o utrzymanie wyspy Guadalcanal. Bojowy zapał i upór jego dowódcy przyczyniły się do sukcesu w bitwie powietrzno-morskiej pod Santa Cruz (26 października 1942 r.). Samoloty z "Junyo" (wówczas jedynego lotniskowca, jakim dysponował Kakuta), odegrały wtedy poważną rolę w zniszczeniu amerykańskiego lotniskowca "Hornet".

1 listopada 1942 r. Kakuta otrzymał awans do stopnia wiceadmirała. 22 maja 1943 r. odszedł z 2 Dywizjonu Lotniskowców.
1 lipca 1943 r. został dowódcą 1 Floty Powietrznej. Jej zadaniem była obrona Marianów i Filipin, a dowództwo mieściło się na wyspie Tinian. Siły powietrzne Kakuty nie były jednak w stanie odeprzeć amerykańskiego ataku na Mariany (inwazja Saipanu nastąpiła 15 czerwca 1944 r.).
Podczas powietrzno-morskiej bitwy na Morzu Filipińskim (19-20 czerwca 1944 r.) były już wyniszczone do tego stopnia, że nie odegrały w niej istotnej roli.

24 lipca 1944 r. Amerykanie wylądowali na Tinianie. Kontradm. Kakuta był najwyższym stopniem oficerem japońskim na tej wyspie, choć nie sprawował taktycznej komendy nad jej obroną. Gorąco za to zagrzewał do walki japoński garnizon: "Kontratakujcie do samego brzegu morza i niszczcie! Zniszczcie wroga na plażach jednym ciosem!". Jednak przewaga nieprzyjaciela była na to zbyt wielka i japoński kontratak podjęty w nocy 25 lipca załamał się.
W początkach sierpnia Amerykanie całkowicie opanowali wyspę. Zginęli niemal wszyscy jej obrońcy. Wśród ponad 5000 poległych Japończyków znalazł się również kontradm. Kakuta, który zginął lub popełnił samobójstwo 2 sierpnia 1944 r.

Kakuji Kakuta był dowódcą energicznym i pełnym animuszu. Zarzuca mu się jednak brak cierpliwości i skłonność do przesadnie optymistycznej oceny sytuacji (co ewidentnie miało miejsce podczas bitwy na Morzu Filipińskim). Na tle innych oficerów Marynarki Cesarskiej wyróżniał się też swym wysokim jak na Japończyka wzrostem (około 180 cm) i niemniej imponującą wagą (około 90 kg). Niestety znany był także ze swego alkoholizmu.